Fra i fiori tropicali, fra grida di dolcezza,
la lenta, lieve brezza scivolava
e piano poi portava, fischiando fra la rete,
l' odore delle sete e della spezia.

Leone di Venezia, Leone di San Marco,
l' arma cristiana è al varco dell' Oriente:
ai porti di ponente il mare ti ha portato
i carichi di avorio e di broccato.

Le vesti dei mercanti trasudano di ori,
tesori immani portano le stive;
si affacciano alle rive le colorate vele,
fragranti di garofano e di pepe.

Trasudano le schiene schiantate dal lavoro,
son per la terra mirra, l' oro e incenso.
Sembra che sia nel vento su fra la palma somma
il grido del sudore e della gomma.

E l' Asia par che dorma, ma sta sospesa in aria
l' immensa, millenaria sua cultura:
i bianchi e la natura non possono schiacciare
i Buddha, i Chela, gli uomini ed il mare.

Leone di San Marco, leone del profeta,
ad est di Creta corre il tuo vangelo;
si staglia contro il cielo il tuo simbolo strano:
la spada e non il libro hai nella mano.

Terra di meraviglie, terra di grazie e mali,
di mitici animali da bestiari;
s' arriva dai santuari, fin sopra all' alta plancia,
il fumo della gangia e dell'incenso.

E quel profumo intenso è rotta di gabbiani,
segno di vani simboli divini
e gli uccelli marini additano col volo
la strada del Katai per Marco Polo.